第70
众人皆嘁嘁地兴奋起来，“二哥这个老丈人算是做得风光了，要我看，比他做县丞还要风光点嗳。”
“这话不错，那县丞到底没意思，一月俸禄不过就那点银子，头上还压着个县太爷，衙门里也不全是他说了算。”
“虽不是他说了算，可好处也不少哩。”
“好处再多，也不及池家的老泰山来得实在。往后只要做女婿的一拉扯，随随便便就要飞黄腾达的呀。”
玉漏有一字没一字地听在耳朵里，脸上一片木然。
连老爷一看池镜脸上也有些冷淡，立时抬手止道：“不必叫太太了，不过是个礼数。”他旁边椅子空着，也有一碗茶摆在那里，全代了秋五太太的位置。
池镜垂目瞥了眼面前的蒲团，微笑着朝连秀才打拱，“请岳父大人见谅，小婿今日在外不慎把膝盖摔伤了，就作揖代礼吧。”
满屋里的目光陡一变，又失望又更兴奋了。摆明是不给岳父面子，不过是他，又不觉得意外。连秀才脸色尴尬，很快转得自然，笑着点头，“好好好，不过是个礼而已，不要紧的。”
独玉漏跪下去磕了头，起来连秀才便说：“你快搀姑爷回房去歇歇，一会开席再叫你们。找点药膏子给他搽一搽要紧。”
她那间闺房在三院西厢，不过出阁前住了两天，焐都没来得及焐热，屋里也没来得及保留下她的气息。还像出阁前那样，窗纱上贴在“囍”字窗花，床上挂在大红帐子，铺的也是大红被褥，仿佛是人家做喜丧用的棺材，有束阳光倾斜在里头，照得那红是一种凉丝丝的气氛。
玉漏此刻觉得，她筹谋这样久的婚姻也不过是一桩喜丧，进行起来不知该哭还是该笑。她去翻找药膏，找不到，这屋里的斗厨柜子都是空的。
池镜坐到床沿上去，一手摸着那大红牡丹花暗纹的被面道：“不必找了，我膝盖没伤。”他也很坦荡，“我不过是不想给你爹磕那个头。他也配？”
玉漏睇着他讥笑的脸，只得摇头，“不配。”她怕和他坐在一处，便走到榻上坐，也怕他问起她和西坡的事。其实她和西坡有什么？连她自己也说不清，又或根本什么也没有。所以她也没资格问他去办什么事。
沉默一段，池镜忍不住还是问了：“那王西坡到你家来做什么？难不成你爹娘又忽然看得起他，将他请为座上宾了？”
玉漏苦着脸一笑，“请他来分猪羊肉，不是带回来的回门礼嚜。”
“你爹娘倒真是物尽其用。”
玉漏笑出了声，心下却替西坡感到哀哀的，后来又是替池镜感到些悲哀。他只怕也知道，厅上那些人都等着“用”他呢。连她不也是一样？
慢慢又觉得这愧疚来得很没道理，何必替他悲感？他要什么没有？从没听说过这世上叫花子去怜悯豪绅的。
听见他走过来，她抬额看见他脸上有些气汹汹的神色，有点惊惶，想要避让。果然他到跟前便掐住她的下巴，逼迫她不能转脸，“那你为什么留他吃饭？”
玉漏早预备了说辞，“你这话问得好没道理，人家来帮忙，留人吃饭不是礼？噢，难道帮完忙就赶人走啊？”
池镜冷笑起来，“你知道我问的是什么。”
“不是问为什么留人吃饭？”
装傻充愣是她一贯擅长的伎俩，只要人家不挑破，她也不必去分辨，免得“此地无银三百两”。刚好他也不惯挑破，她认为他只有这点最好，许多事最怕说穿。
池镜有打她一巴掌的冲动，所以把手放开了紧攥在袖中，掉过身又往床上走去，语调冷冷淡淡的，“我要这种人的命，比捏死只蚂蚁还简单。”
玉漏心陡地一跳，目光警惕地凝在他背上。
谁知他走到床前，回身又是那倦淡的笑脸，坐下说：“不过我犯不着要他的命，我听说他夏天就要迎那寡妇进门。你瞧，连个寡妇的命也比你好。”
她的命不好，只能嫁给他，所谓“百年好合”，其实不过是“百年蹉跎 ”。
玉漏不承认，玩笑地问：“好没道理，我的命怎么着也比她强吧，我不是嫁给了你么？”
他忽然也笑，笑得肩膀抖动得厉害，“我命不好，娶了你。”也像是无奈的一个玩笑。
他仰面倒下去，慢慢发起些无关紧要的牢骚，“我自小命就不好，苦得很，”
玉漏听个起头就险些笑出来，总觉这话从他口里说出来，实在滑稽。不过听下去，也渐渐笑不出来了。
“我自生出来，就给抱到了大伯母屋里，她是正房太太，不论是不是她亲生的孩儿，都理应是她教养。三四岁的时候我懂事点，才知道她不是我的亲娘，我亲娘是在他们后头那院里的西厢房住着。那日我寻到后头去，扒着门框看见她在屋里做活计，很文静温柔的样子。可是那么个文静温柔的女人，不过听见我喊了声‘娘’，就忙站起来叫丫头把我抱了出去。她是怕大伯母，我知道，怕得这样，连亲儿子也不敢应一声。那我从此也不要认她。”
玉漏记得他亲娘，虽然不常打交道，但园子里撞见过几回，从前节下家宴上也常见。她总是不多话，不过遇着了就和玉漏笑着点点头，她和旁人一样也叫她“三奶奶”，长辈不似长辈，亲人不似亲人，守规矩简直是严防死守，生怕惹祸的样子。玉漏也知道，是怕犯老太太和桂太太的忌讳，她们都是没有生过儿子的人。
不过他为什么忽然要对她说这些？好像是对她打开了他一间私密的屋子，里头摆着他幼年时的许多小玩意，残破的，断截的，落满了灰，横竖乱堆在犄角旮旯里，屋子里结着蜘蛛网，许多年没有人扫洗过，连他自己也很少光顾，怕惊起灰尘迷了眼睛。
她自然也是不敢走进去的，其实知道一个人的私密事是很有压迫感的，尤其当那些私密事越琐碎，越不要紧的时候。因为越是不具体的，越是一种没有目的的情绪。疑心他是哭了，最尾那话明显有些哽咽，像小孩子在赌气。但她不敢走过去看，也没敢问他，唯恐他的期望会缠到她身上来。
她也怕啊，怕爱上他。他是男人他不会了解的，一个女人守不住心，就什么都守不住。这和爱西坡并不矛盾，她可以放心地爱西坡，是因为知道西坡从没有属于她。
经霜老（o十）
池镜仰面倒着，眼睛里有点眼泪流完了似的干涩，但其实根本没有哭过。外头还是那样闹哄哄的声音，亲戚们谈笑，下人们乱着吆喝，玉漏也还是那样无动于衷地坐在榻上。往事只在他自己心头翻过，并没能在别人心里激起半点浪花。
他有无能为力之感，渐渐也觉得说这些陈芝麻烂谷子的事很没意思，便笑了笑，“我晓得你不爱听这些废话。我素日也不爱说，今天也不知是怎么的——”
玉漏神魂一抖，生怕哪句话说得冷漠，显得她对他过于无情。只得温柔笑起来，“听你说小时候的事也蛮有趣的，我原还以为像你们这样出身的公子，要什么没有？想不到也有这些不如意。”
语毕倒有一缕情真意切的叹息叹在心里。
池镜听出是敷衍，有些心灰意冷，抬起手捻着那帐子，“你真是会安慰人。”
玉漏两手摆在裙上相互抠着指甲，也想要走去床上陪他坐坐，不知为什么觉得他此刻就是需要她坐到他身边去。但她一想到那情形，就有些发臊发窘，到底不习惯卸下防备的两个人贴近在一起。
沉默一会，池镜忽道：“去给我倒杯茶来。”
她觉得是被赦免了，忙由榻上起身，逃似的开门出去，才发觉坐得浑身骨头都有些僵。
走到厨房里来瞧，因为客多，茶早一碗一碗地沏在那里，不是泡得太浓就是有些放凉了，她们家那些亲戚倒不是讲究的人。她原也要随便端一碗去，又不知怎的，心里倏然冒出个念头，“要待他好点。”
她又没什么可为他做的，只好重新沏了一碗热滚滚的茶端回房去，也算是给他的一种安慰。将茶搁在炕桌上，走到床边来叫他，才发现他蜷着睡着了。玉漏没好再叫，立在床前看了他一会。他睡着了也是轻轻皱着眉，大概是因为梦里也不觉得安稳。